November 14, 2008

Florida - Bahamák - Delfinek 2007. december

07. 12. 08. Útközben
Miami felé tartunk a repülőn. Az út meglepően kellemes, a hatalmas Delta gép nincs tele, így ebéd után otthagyom a lányokat, akikkel együtt utazom - Z. Klárit és E. Juditot - négy ülésen keresztbe fekszem és jó mélyen elalszom. Leszállás előtt tökéletesen kipihenten ébredek és ez nagy ajándék, mert mindezek ellenére bizony már jó fáradtak vagyunk, amikor landolunk, de kiszállni nem lehet - egy idős úr rosszul lett, az utasoknak ülve és bekötve kell várni a mentőket.
Elég elkeserítő, amikor így viszik ki az embert, tehetetlenül, többiek meg bámulják... Egy másik férfit a New Yorki rendőrség várja a gép kijáratánál, ki tudja miért. Félreállítják, mindenki találgatja, mi a törtéhetett vele.
Nekünk is elég kalandos a bejutás az Usába, Judit eltűnik az "imigrációban", mi Klárival örülten keressük, várjuk, de az eszünkbe se jut, hogy ő már bent van, mert hogy ő nem utánunk, hanem jóval előttünk jött ki. Így sikerül végül is együttesen legutolsónak kijönnünk.
A szállodánknak tényleg van ingyenes shattle busza, a másodikkal sikerül is elmenni, a Sofitel hotel csodaszép, az ágyak is kényelmesek, süppedősek, persze azért egy nagy probléma van, hogy csak kettő van belőlük, meg egy lehetetlen, rövid fejtámlás szófa... mi meg ugye hárman. Judit feládozza magát szofán, nagyra értékeljük!
A szállodában először elkezdek "elegendő mennyiségű" törülközőt begyűjteni, majd rátérünk az ágyneműre is, mert mondanom sem kell, nem számítottak ránk - hiába jeleztük, hogy hárman vagyunk. Mire minden összejön a teljes stafírung ájulás szerűen elalszom - de ebben azért segít a stillnox is.

07. 12. 08. szombat, Miami – St. Petersburg
Reggel 7 kor magamtól ébredek, Klárival lemegyünk az uszodába, jó friss a vize - szóval elég hideg - mindazonáltal jól esik az úszás. A medencén túl a hatalmas Blue Lagun terül el, nevéhez méltóan azúr kéken és szép karcsú pálmákkal övezve.
Klárival jót reggelizünk, mindent befalunk, ami szem szájnak ingere, finom gyümölcslét, frissen csavarva és más finomságokat.

Összecsomagolunk, és elindulunk a reptérre felvenni a kocsit, a kis shattle busz megáll a tömegben, Klári elszalad bőrönd-kuliért, Judit pedig újra eltűnik, de most tényleg és nagyon. Klári próbálja telefonon is hívni, de csak Szentendre jelentkezik, a lányai, „…mama Amerikában van! „ - Tudom mondja reménytelenül Klári.
Én a reptér alagsorában, egy biztos ponton, az Alamo autókölcsönző előtt ülök az összes csomaggal, Klári rohangál, bemondatja Juditot, de sajnos a nevén kívül nem érteni mit mondanak. Végül - mikor már nem is hittünk benne, előkerül.
Szóval a helyzet az, hogy ha előre rendeled az autót, akkor csak az irodában - és nem a reptéren - lehet átvenni. Akkor összes cuccal – nem kevés - újra fel mozgólépcsőn, megvárni az illetékes Alamo shattle buszt, megérkezés, összes cucc le, Judit ott marad vigyázni a rengeteg bőröndre és táskára - megesküdve, hogy nem mozdul sehova.
Kicsit megnyugszunk, amikor sikerül túldumálnunk és megmosolyogtatni a szigorú kocsi kiadó hölgyet, és nem veszi észre, hogy bizony Klári jogsija már sajnos hónapokkal ezelőtt lejárt. Ez nem merjük senkinek – még Juditnak se – bevallani, elég ha mi izgulunk.
Toyota Corollát kapunk. Hibridet. Nekünk még az automata is idegen, hát még ez az öszvér. A kocsi szöcskemódra ugrándozik, nem tudjuk rükibe tenni, és egy rövid ideig nem tudjuk kinyitni a csomagtartót sem. De aztán lassan összerázódunk a technikával, a kocsi szép, új, kényelmes, még a városból is kitalálunk nagyobb katarzis nélkül, és elindulunk át Floridán, át a nagy mocsáron az Evergladesen.
Különleges táj, tele rengeteg különleges madárral, járművel és emberrel. A lányoknak nagyon tetszik a propelleres mocsár-járó lapos fenekű vízi jármű.
A tulajdonosa arra bíztat, hogy Billy Swamp - mocsári kocsmájában ebédeljünk, különleges hely, ott még krokodilhúst is sütnek ott. Brrr!!!!! Jó tudni. Sajnos ez az „igazi” kocsma a mocsár közepén van, jó sokmérföldnyire tőlünk, így a szuper étterem helyett egy közeli benzinkútnál eszünk pár csirke szárnyat, jóízűen - találkozunk egy magyarral is, aki a nevünkben is szégyelli a helyet, és "lebújnak" nevezi. Nincs igaza.

Madarak az Everglades jelzőoszlopain

A következő kútnál Judit szóba elegyedik egy karakteres fejű, aranyfogú kazakkal, Oleggal, aki már 3 éve itt él, nagy honvágya és kevés munkája van. Nekem megszólalásig hasonlít a Borat c. film főhősére, akár a külsejét, akár a hanghordozását nézem. Nagyon örül, hogy Judit kiváló orosz tudásával szóba áll vele, elmondja, hogy már itt él a család is, nagy házuk részleteit még 30 évig kell fizetnie.
A képen barátunk Oleg a Kazah:



Hosszú az út a Heritage hotelig. Azt meg, hogy hol megy a 2-es meg a 3-as út? Néha egész komplikált megtalálni - pláne félálomban. Judit kiváló navigáló tehetség, egész elemében van, ahogy cikázunk a számos és neves, egyirányú viszont mindenfelé elágazó sztríten és avenyún. Beérünk St.Petersburgba és hihetetlen, de néhány elvarázsolt kör után megtaláljuk a szállodát is.
Az egész kisváros karácsonyi dekorálási lázban ég, pirosan világító télapók, és főleg arany-sárgán villogó drótszarvaskák jelzik az Ünnep közeledtét.
A szállodánkban is éppen X-mas partit tartanak, a kapuban őrült mennyiségű hendikep (kéz és lábnélküli, tolókocsis) viszont nagyon erősen dohányzó, nagyon hangos társaság fogad. És csak reméljük, hogy éjjel lesz egy kis nyugi. De erről nem tudok beszámolni, és nem is tudom mi történ a továbbiakban, mert ájulásszerűen aludtam. Klári és Judit még elmentek sétálni, pénz nélkül, és ahogy az lenni szokott csodadolgokat vehettek volna, amit soha többé nem találtak meg a nagy Amerikában.

07. 12. 09. Vasárnap, St. Petersburg



Kocsikánk a Hibridke.

Reggel lecuccolunk a kocsiba, nem semmi, a hülye hibrid álmos még, és nem akar indulni, nem tudjuk minden titkát megfejteni. Mindenki előadja az ötletét, hogy mivel lehetne mozgásra bírni, de a kocsi büszkén és konokul áll, semmire sem reagál, majd egyszer csak, ki tudja mitől és miért, felébred és elindul. Hurrá!! Gurulunk.
Megyünk a Dali Múzeumba, hiszen ezért jöttünk ide! A rossz hír az, hogy vasárnap délelőtt zárva tart.
Irány a tengerpart, bármennyire négyzethálós is város térképe nem könnyű megtalálni. És már eléggé éhesek is vagyunk. Egy remek bisztróban eszünk remek omlettet, a pincérnő nagyon kedves és állandóan telitölti a félig üres kávés bögrénket.
Kaja után irány a víz, embert alig látni, ez azért is nagy szerencse, mert a parton egyetlen árva öltöző kabin sincs, csak luxus lakosztályok, apartmanok, ezért totál nyilvánosan ruha le, fürdőruha fel és irány a víz. A tenger itt méltán kapta a Clear Water nevet, mert csoda tiszta, káprázatosan kék és viszonylag kellemes a hőmérséklete is.
Viszont a madarak szenvedélyesen horgásznak, és mint a stukabombázók, merőlegesen zuhannak a vízbe a pelikánok, és hatalmas halakat nyelnek be féktelen torkukon. Itt nyugodtam leforgathatta volna Hitchkok a Madarakat, műsirályok nélkül is. Néha halálfélmünk van.



Dali zseniális padja mögött állok

Mire visszaérünk a Dali Múzeumba, már nyitva van. Hatalmas méretű képeket találunk itt, nem tudtam, hogy ekkorákat is festett az én kedves őrült művészem. Ez a Múzeum teljesen különbözik a Spanyolországi Figueresben található Dali-palotától. A termekben főleg Gáláról, a feleségéről festett káprázatos szürrealista portrék töltik meg a falakat. Gala eredetileg Paul Eluard francia költő felesége volt, de akkora hatással volt rá a találkozása Dalival, hogy már az első vacsora után nem ment haza a költővel a közös lakásukba, és örökre – 1982-ben bekövetkezett haláláig Dalival maradt. Dali 5 évvel élte túl élete nagy szerelmét, 1989-ban halt meg. Gálával hosszú ideig éltek Floridában is, azt ott készült képeket ajándékozta Dali a Múzeumnak. Gála, a nagy múzsa a képek többségén szerepel, ezek közül is kiemelkedik a Hallucináló torreádor – a sok-sok Milói Vénusszal egy aréna közepén.
A legkedvesebb, rám legnagyobb hatású képe az 1958-59-ben festett Amerika felfedezése Chistopher Colombus által című képe a három hajóval, Ninával, Pintával és a Santa-Mariával, ez utóbbi hatalmas zászlóján a múzsa, Gála áll diadalmasan, Szűz Mária képében.
Ebben a Múzeumban tudtam meg Dali őrültségének igazi okát, ő állítólag 10 hónappal a fiú testvére születése - halála után jött a világra, ezért egész életében a kettősségével küzdött, viaskodott.
A Dali Múzeum gyűjteménye hihetetlenül gazdag. A belépődíjat megússzuk, mert elfogadják az újságíró igazolványomat, így én ingyen megyek be, de nem várt gesztusként még Klárit és Juditot is beengedi a kedves hölgy, mert úgy gondolja, hogy miért is fizessenek, ha egyszer otthon hagyták a papírokat.

Egész rendesen kitalálunk a városból és Orlandóban is szerencsénk van, már a 2-ik próbálkozásra az "igazi" szállodába megyünk.
A szobánk a 255-ös olyan komplikált helyen – egy oldal-keresztfolyosó végén van, hogy nem könnyű megtalálni. Elhelyezkedünk, megvesszük a másnapi belépőt (nem olcsó, 75 USD!) de van ingyenes shattle busza a hotelnek, így bejön a taxiköltség. Másnap korán kelünk és rettenetesen rossz kávét iszunk a szobánkba bekészített izéből.

07. 12. 10. Orlando Epcot
Még nyitás előtt érünk ki, és sorra vesszük a programból a látványosságokat, mindet akarunk látni, semmit sem hagyunk ki, szagoljuk a dinók bűzös leheletét és űrutazunk a Marsra. Csodásan szimulálják az űrutazást.
Remekül bírom a strapát, mert rögtön a bejáratnál bérelek egy pici elektromos járgányt, és ettől kezdve számomra nincs távolság. Ülve megyek, remek találmány. (30 dollárért nem fáradok el.)



Sajnos megszegem a legszigorúbb külföldi étkezési szabályt, és eszem egy jókora csoki fagyit, amitől szinte azonnal gyomormérgezést kapok. Ennyi év alatt megtanulhattam volna. A gyógyszer persze a szállodában maradt, ez a másik hiba, megérdemlem. És hiányzik Lehel is, aki mindig ragaszkodik, ahhoz, hogy hozzak magammal egy pulóvert is – igaz azt mindig ő cipeli a feneketlen hátizsákjában.
A sok látványos attrakció közül első helyen emelkedik ki - nekem legalább is, az űrhajózás. A beszállás szigorú rendben történik. Van főnök-kapitány, eligazítás, a táskánkat külön rekeszbe zárják lábunknál és egy masszív szerkezet védőpajzsként a gyomorszájamat leszorítva, bepasszíroz az ülésbe. Már ettől frászt kap mindenki. Adnak "róka"zacskót is ha netán valaki hányni akarna – ez sem növeli az önbizalmat, a visszaszámlálás után elindulunk, először csak szépen lassan rázkódva,- az űrkabin ablakából látjuk, érezzük, ahogy a gép minden ízében remegve, süvítve, egyre gyorsulva, kitépi magát a Föld légköréből, majd hirtelen nagy süket csend és kellemes súlytalanság lesz. Előttünk végtelen sötét égbolt milliárd csillaggal, és látjuk szépséges kék bolygónkat, a Földet is. Elszáguldunk a Hold mellett, ütközés nélkül, jobbra-balra cikázva, de éppen csak hogy megúszunk egy gonosz aszteroida rajt, majd megérkezünk a szép vörös bolyóra, a Marsra. Sajnos a leszálló helyünket nagyon vékony jégréteg borítja, és ez, amikor landolunk, visszavonhatatlanul, töredezni kezd, majd hihetetlen mélységben leszakad alattunk, de mielőtt belezuhannánk a félelmetes, feneketlen gödörbe, véget is ér az utazás.
Ott vagyunk a Marson.
Nagy élmény a kis laikusoknak, hogy milyen is lehet az űrrepülés. Varázslatos.
A másik nagy szám a Soires repülés, itt Kalifornia legszebb tájai felett repkedünk, derekunk bekötve, lábunk a semmiben kalimpál - tökéletes repülés élmény. Alattunk a Golden Gate hídja, leszállunk egy hatalmas repülőgép anyahajóra, majdnem összeütközünk egy helikopterrel, majd egy sárkányrepülővel - az amik megteszik ezt néha a valóságban is. De nem! Nekünk sikerül megúszni, már itt az óceán, látszik a part, Malibu luxus villáival, a gondozott golfpályán éppen csak kikerüljük a szépen elütött labdát, taps és nevetés, ez jár Amerikában a sikerhez. Átrepülünk a szépséges Josemite nemzeti parkon, felkúszunk a vízesés mellett a csúcsra, és egy újabb zuhanással lassan búcsúzunk a gyönyörű tájtól, és az utazás is véget ér.
A napot jó későn, este fél 10-kor, mi úgy tudtuk, hogy 9-kor kezdődő - káprázatos tűzijáték zárja. A levegő erősen lehűlt, a felnőttek félholtak a fáradtságtól, a gyerek nyaklanak minden irányban, még fegyelmezni sem kell őket. Klári elalszik mellettem a puszta földön (értsd betonon, Juditot nem látom) A tűzijáték kiadós látványos, hangos, félelmetes.



Amikor véget ér a nagy show, a tömeg megindul kifelé, nem tülekedik, nem tapossa le a társát, csak megy. Fegyelmezetten, jókedvűen.
Visszaadom a kis villanyjárgányt és elindulunk buszt keresni. A kifelé 10 perces út most több mint 1 órát tart a shattlenak, mert minden témaparknál veszünk fel újabb és újabb utasokat, körbejárjuk Orlandót, néha azt gondoljuk, már Las Vegasban vagyunk, pedig "csak " a Dowtownban járunk. És egyszerre váratatlanul előttünk csillog a felirat Royal park pláza. Hazaértünk, lemászunk a buszról. Zuhany és ájulásszerű alvás reggelig.

07. 12. 11. Hétfő
Orlandó - Miami
A reggel úszással kezdődik, a medence vize langyos meleg, kellemes - szinte érzem, ahogy oldódik a fáradtságom. Szótlanul lubickolunk a decemberi napsütésben. Nagyon jól érezzük magunkat. Összecsomagolunk, kicsekkolunk, reggeli, lányoknak shopping a Disney butikban, majd a csomagok lecuccolása, bepakk – indulás - jó későn Miamiba. Még az első eltévedés előtt vagyunk.
Miamiban viszonylag könnyen találjuk meg a Bahamai konzulátust, az azonban zárva van. Holnap reggel 9-2-ig lehet vissza jönni. A közeli parkoló házban bezárjuk magunkat egy zsákutcaszerű labirintusba, vissza a házba már nem, az utcára viszont még nem tudunk kimenni. Végül is Klárinak valamitől megnyílik a szezám, szabadok vagyunk.
Irány a reptér, leadjuk a kocsit, kipakoljuk az irgalmatlan mennyiségű csomagot, taxit hívunk - bár Klári vissza akar menni még egy shattle-busszal a reptérre, de ezt leszavazzuk. Egyel kevesebb ki-be pakolás is számít már így este felé.

A Biltmore Hotel elképesztően gyönyörű és elegáns. Mindenki külön szobát kap, luxus lakosztályt, szépet. Éppen elérjük a vacsorát a varázslatos teraszon, sajnos az előétel hal, így azt kihagyom, a saláta ehetetlenül fűszeres, a második fogás pedig lazac. Jó éhes maradok.
Másnap
Reggelire ugyan nincs hal, de tósztot és sajtot sem adnak, csak sültszalonnát, sültkolbászt, rettenetesen ízesített, lucskos tojásrántottát, mexikói babfőzeléket, jó chiliset. A tea erősebb, mint a kávé, a süteményekre juharszirupot öntenek.

Persze mi sajnos kihagyjuk az elsőnapi plenárist, a reggeli után taxiba vágjuk magunkat és rohanunk a Bahamai követségre. A sokféle formulából egy sem tetszik a sudártermetű konzul-pasinak, ezért most egy zöld színűt töltünk meg adatokkal.
De van egy jó ajánlata is, ha 50 dollár helyett 65-öt fizetünk, akkor délre kész is vízum, addig meg sétálhatunk itt a downtownban. Így is történik, megkapjuk a vízumokat, és délre, ebédre visszaérünk a szállodába, ahol legnagyobb döbbenetünkre vakítóan tűző napon, a teraszon tálalják az ebédet.

A kínálat most sem valami ragyogó, ehetetlenre fűszerezett hideg uborkaleves, még csípősebb saláták, tonhal és lazac az ebéd, kétségbe vagyok esve... És egyre éhesebb vagyok. Viszont a work-shop, ahová beosztottak, meglepően érdekes, sőt kitűnő.
A gála vacsora, a zúzmarás, jéghidegre kondicionált bálteremben ismét hal, de ekkor már "kiborulok", kérek legalább vajas-kenyeret.
"-Sorry ma'am, kenyér és vaj nincs! Tudok adni egy kis lapulevélbe göngyölt tonhal krémet!"
- Notenksz! Nofish! – legyintek lemondóan, legalább lefogyok!



A többiek nem is értik miről beszélek, de ők persze szeretik a halat, és akár éjjel nappal is megeszik. A második vacsorára az ír csajok, a káprázatos Moira O’Brian, meg a társa, elintézik, hogy másnap vacsorára kapjunk sztéket, azt már meg sem merem említeni, hogy milyen kemény, sótlan, rágós, ízetlen, ehetetlen ez konyhai műalkotás is - a pincér még orvul leönti valami szaftos trutyival is, amikor egy másodpercre nem nézek oda, mégis az utolsó falatig legyűröm. Az éhség nagy úr!
A szálloda uszodája tekintélyes méretű, ekkorát, még nem is láttam, a vizét természetesen hűtik, nagy lelkierő kell, hogy belemásszunk. Judit fantasztikusan nagyokat úszik, én meg nézem, hogy mulatnak a milliomosok a személyi pőrszonál trénerjükkel – aki sok-sok dollárért dirigálja, hogy emelje fel, illetve engedje le a lábát a hölgy.
A szobák viszont csodaszépek, nagyok kényelmesek, és falból jó meleg víz folyik, csak a zuhany alatt tudok felmelegedni. Minden reggel megkapjuk a darabonként legalább kétkilós friss újságot, bár el tudnám olvasni (már hogy lenne annyi időm) de így csak átfutom, hogy küzd Hillary és Obama a Barack! - aki később meg is nyeri a küzdelmet.)
A szálloda halljában kér hatalmas madárkalitka van, telis-tele pintyekkel, amelyek állandóan szerelmeskednek és fészket építenek. Itt is mindenfelé nagy karácsonyfák vannak, persze műfák, fácántollal és kagylóval díszítve.

07. 12. 14. Miami, Biltmore Hotel
Ma véget ér a konferencia, még kihasználjuk az utolsó coffe-breaket és irány a kikötő, a nagy kaland a három napos hajóút. A hajó neve Carnivale Fascination - jó nagydarab csak megtaláljuk.
Hát, igen, itt minden ki van találva. Ahogy a taxi megáll, jön egy iszonyú nagydarab, hófehér zakós – fehér kesztyűs rakodó munkás, minden bőröndre, táskára ráteszi a kabin számainkat, a csomagok pedig méltóságteljesen elindulnak felfelé a futószalagon. A hatalmas hajó óriás erődként magasodik fölénk. A nagy beszálló csarnok percek alatt nyeli el a tömeget. Lehúzzák a hitelkártyáinkat, helyette olyat kapunk, amit majd a hajón használhatunk, minden nagyon jól szervezett. A kabinunk szép, kényelmes, meglepően nagy, tényleg van ablaka, bár kinyitni nem lehet, de ez az ablak még kikötőben is tuti a tengerre néz, mert legesleghátul, a hajó tatjában vagyunk.
Ez azért csak a kilátás miatt remek, mert alkalmanként, akarom mondani minden alkalommal jó 3-400 méteres sétát jelent, bárhova is akarunk menni, kicsit fárasztó. Bíztató, hogy remek ebéddel kezdenek, csak megjegyzem, hogy az „ezercsillagos Miami hotelben” soha nem kaptunk, még csak hasonlót sem.
A hajó közönsége, 65-70 százalékban fekete, vidám, kedves, nagyokat nevető meglehetősen nagydarab emberek. A nőknek óriási nagy fenekük van. Egyik sem lapos!



A hajónk a naplementében fut ki a tengerre, ülünk a nagy nyitott hátsó teraszon, nézzük a Miami Beach elsuhanó felhőkarcolóit, a kivilágított pálmákkal övezett forgalmas sztrádákat, a felnyitható hidakat, a felettünk elhúzó repülőket.
A sirályok vijjogva kísérik a hajót.
A térségben tomboló Olga, a hurrikán egyelőre elkerül minket, szerencsére. Felkel a hold, iszunk egy mérsékelten jó koktélt, megkapjuk rendkívül alkalmatlan formájú műanyag poharat, és befizetjük a jó borsos árú másnapi delfin-túránkat.
(A poharat utólag fel kell mentenem, mert sajnos megtudtam, hogy csak az első koktél ilyen drága, az összes többi „fél áru”, ha visszaadom a poharat. Na, majd legközelebb!)
A vacsora ültetett, elegáns, finom, két felszolgálónk, egy thai kislány és egy indonéz, Bali szigeti fiú, nagyon kedvesek.



Másnap. Nassau.
Megérkezünk a Bahamákra! Nassauba.
Korán reggel indulunk a nagy kalandra, szerencsére süt a nap, és jó meleg van, a Karib tenger csak finoman dobálja kis katamaránt.



Amikor megérkezünk a delfinek lakhelyére, a Blue Lagunba, először oktatáson veszünk részt, hogy kell kezelni ezeket az okos állatokat. És tényleg, a delfinek elképesztően kedvesek és játékosak. A mi kis delfinünk lefröcsköl, átölel, "puszit ad", eszi a kezemből a halat, engedi megsimogatni a fogait, és örömében hatalmasat ugrik. A bőre sima, szinte meleg, de minden képen kellemes tapintású. Szép fotók készülnek a buliról.
Délután már haragosabb a tenger és a visszaúton jól megtáncoltatja a kis hajónkat, amíg visszaérünk a nagy hajóra.



Ebéd után megnézzük Nassaut, sajnos nem egy nagy szám, a jó minőséget kínáló üzletek méregdrágák, a bóvli meg vérgagyi. Néhány hűtő-mágnes erejéig azért elcsábulok. A hajóra visszatérve látjuk, hogy a közönség bizony komolyan veszi a kapitány vacsorájára előírt "black tie-t" és hihetetlen csillogó, villogó estélyi ruhákban pompáznak a hölgyek, a fekete férfiak pedig nagyjából hófehér öltönybe vágják magukat. Mi is megtesszük a tőlünk telhetőt, és piszkosul kicsípjük magukat.
Ezeken az eseményeken a hajó profi fotósai felvételeket készítenek, amelyet aztán „aranyárban” el is adnak a kedves utasoknak. És azok meg is veszik – minket is beleértve. De a legnagyobb buli, nézni a jeleneteket és az azokról készült képeket. Egy külön tanulmány, ahogy ezek a népek „kicsípik” magukat, pózolnak – és élvezik a helyzetet.



Másnap
Ez a nap lett volna a hajókázás, napozás, pihenés napja, de Olga a hurrikán végül is megérkezett, és erősen táncoltatja a hatalmas hajót, nem lehet napozni és úszkálni sem a sok-sok medencében. Bár ahogy elnézem az úri közönséget, és feltételezem, hogy csak minden tizedik pisil bele a lébe, már elment a kedvem az egész fürdéstől.
Azért ezen a hajón nem lehet unatkozni, minden percben történik valami.
A színházteremben karácsonyi délutánt tartanak, szinte a teljes személyzet megjelenik, gyertyákkal a kezükben, énekelik – a közönséggel együtt a Holy Night-ot, nagyon szép! Este egy komplett revüt nézünk meg, olyan pazar kiállítású jelmezekben énekelnek, táncolnak, hogy ezért bizony jó nagy pénzt kifizethetnénk egy normál színházban.
A hajó programjában a kajálás nagy szerepet játszik. Egész nap lehet enni, valahol mindig kínálnak valamit, de azért mi visszatartjuk magunkat és inkább a főétkezésekre koncentrálunk.

A kabinunkba kis levelet kapunk, hogy ha éjfélig becsomagolva kitesszük a bőröndünket a kabin elé, akkor ők gondoskodnak a partra szállításáról. Sajnos Klári lekési ezt a remek szolgáltatást, de azért Happy End mindennek a vége. A bőröndök futószalagon érkeznek meg az indulás-érkezési csarnokba, pont, mint a reptereken, és elegáns nyugdíjas urak segítenek az utasoknak megtalálni a fedélzetüknek megfelelő futószalagot. Ki van találva.

Megkapjuk a cuccot, a sok táskát, bőröndöt, fogunk egy nagy taxit, nem nehéz, és irány a Sofitel, ahol már érkezésünkkor is laktunk. Klári lepihen, én pedig a két Judittal „belehúzok” elmegyünk közeli, taxival jó félórára lévő bevásárló központba és megoldjuk a család karácsonyát. Nem várt nagy árleszállítás van, ez igazán jól esik így az ünnep előtt.

Este már nem nagyon tudunk beszélgetni, mert újra jól elfáradunk, és ájulásszerűen alszunk ismét reggelig. Kényelmesen reggelizünk, napozunk egy picit a medence partján, kényelmesen kimegyünk a repülőtérre és kellemesen utazunk Párizsig, majd haza. Olga már nem bántott minket a viharával, szerencsére.
Egész Amerikában ítélet-idő, szükségállapot van a nagy és erős havazások és jégviharok miatt, jó, hogy nem New York felé kell hazamenni.

November 13, 2008

És azután átmentünk Bangkokba...


A képen a Csoport a Bangkoki Királyi palota előtt
Posted by Picasa

A szenzációs Sentóza sziget



A sziget múzeumában látható a japán kapituláció, életnagyságú bábuk teszik le a fegyvert. Feltétel nélkül. Remekül sikerült érzékeltetni a feszültséget, a győzelmet és a megadást!
A másik képen a Csoport - remek társaság volt! Kár hogy nem fért rá mindenki, 28-an voltunk.
A szigeten egy sínen közlekedik hangtalanul a patika tisztaságú, kényelmes elektromos meghajtású kisvonat.
Az utolsó kép szintén a történelmi múzeumban készült, egy interaktív beavatási szertartás keretében éppen átkelek a tüzes parázson. Egy kicsit ugyan levon a mutatvány értékéből, hogy mindez csak színes üveg, amelyet alulról pislákoló vörös fény világít meg. Így nem égett meg a talpam, valójában.
Posted by Picasa

Singapúr Sling a Sentosa Szigetén


A Szingapúr Sling remek, kellemes koktél, 1915-ben keverték ki először a Rafles Hotelben. Most a Sentosa szigetének egyik luxus strandján ismerkedik vele a csoport. A felszolgáló görkorcsolyával viszi körbe tálcáján a dekoratív - fínom italokat, a koktél recepje a (meztelen) mellére van írva.

A következő képen a Fort Silozó harci múzeum látható, második világháborús brit katonák életnagyságú bábuival, még az izzadtságot is élethűen rekonstruálták.
A harci állásból - a katonák egy automata segítségével, a közönség pedig maunálisan -ma is szüntelenül lövöldöznek a nagyforgalmú kikötő - békés - tankerjeire. Ezek a lövések hatalmasat pukkannak és az élethűség kedvéért még némi füstöt is engednek az ég felé. Én is legalább 10 percen át figyeltem és céloztam a gyanútlan hajókat.
Majd elhegytuk a bunkert, és jót úsztunk az öböl termál-meleg víz hőmérsékletű (kicsit koszos) vizében.
A strand azért sokkal jobb!
Posted by Picasa

Sir Stamford Rafles város alapító atya szobra előtt Szingapúrban


Ez itt Szingapúr belvárosa, itt száll parta a városalapító atya, meglehetősen fiatalon, mindössze 21 évesen. Ezek a pici csónakok úgy közlekednek, mint nálunk a Vidám Parkban a dodgemek, mindig egymásnak ütköznek, ezért van rajtuk mindenhol autógumi.
Posted by Picasa

Szingapúri képek


A városállam jelképe előtt állok, a Merlion (tengeri ororszlán) orrlikaiból időnként vízpára jön ki - de ez nagyon kellemes trópusi melegben. A csodaszép pálmafák a Botenikus kertben állnal, a gyerekek pedig a madarak produkcióit figyelik a Jurong (Bird) parkban.
Posted by Picasa

Szingapúr

Rövid történelmi áttekintés:
„Ez az a hely, amely múltja megbecsülésével néz a jövőbe.”

A legkorábbi írásos emlék a 3. századból, egy kínai okmányból származik, amely már említi Szingapúrt , mint „ Pu-Luo-Chung”-ot ( sziget, a félsziget végénél.)
A 14. Századra Szingapúr a hatalmas (maláj) Vijayan birodalom részéve ált, mint „Sea Town” (tengeri város). Ez sem volt kevésbé találó és precíz, mint a 3. századi elnevezés.
Stratégiai jelentőségű fekvése a Maláj félsziget csúcsán, a tengeri utak természetes csomópontjában, önként kínálta a lehetőséget a tengerészeti „mesterség” és hajózás megismerésére, itt hajózott a kínai dzsunkáktól az indiai vesselekig, az arab dhow-tól (gyorsjárású, vitorlás, kereskedő hajó) a kecses szkúnerektől a portugál hadihajókig a kor valamennyi vízi alkalmatossága.
A 14. században kapta ez a kicsi, de meghatározó helyen fekvő sziget a nevét is „Singa Pura” vagy „Oroszlánváros”
A legenda szerint, a (maláj) Sri Vijayan herceg, valószínűleg optikai tévedésből, egy hatalmas tengeri szörnyet, egy halfarkú oroszlánt látott felbukkanni a habokból, és megszületett a legenda és Szingapúr máig megőrzött, modern neve.
A 18. században a rohamosan növekvő Brit birodalomnak szüksége volt egy stratégiai bázisra, egy „halfway house”-ra, hogy „félúton” a gyarmatokon hajózó flottájuknak védelmet biztosítsanak, elvégezhessék a szükséges javításokat, feltöltsék az ivóvíz, és élelmiszer készleteket, de nem utolsó sorban azért, hogy megelőzzék a hollandokat a térhódításban.
Mindez kissé szemben állt azzal a politikai háttérrel, amellyel Sir Stamford Raffles Szingapúrt szabad-kereskedő városnak nyilvánította. De a következetes szabadkereskedelmi politika olyan vonzerőt gyakorolt a kereskedőkre, hogy a városállam rohamos fejlődésnek indult. Ázsiából, a Közel-Keletről, de még a távoli Egyesült Államokból is megindult a letelepedés. 1824-re, öt évvel a modern Szingapúr megalapítása után, a város lakossága 150-ről, már tízezer főre emelkedett.

1832-ben Szingapúr lett a kormányzósági központja a tengerszoros településeinek: Penangnak, Malaccának és Szingapúrnak. A Szuezi Csatorna 1869-es megnyitása, a szikra- távíró és a gőzhajózás általános elterjedése tovább növelte Szingapúr fontosságát, és ezzel vitathatatlanul központjává vált a Kelet és Nyugat közötti rohamosan növekvő kereskedelemnek.

Szingapúr a 14-ik században a Maláj félsziget háborús színtérré vált, amikor Sziám (ma Thaiföld) és a jávai Majapahit birodalom között kirobbant a harc. Öt évszázaddal később, a II. Világháború idején, ismét véres harcok színtere lett. A várost úgy jellemezték, mint bevehetetlen erődöt, de a japánok mégis elfoglalták. A japán hadserege parancsnoka, Yamasita ezredes, akit maláj tigrisnek is neveztek, 1941-ben, villámháborúban elfoglalta a Maláj félszigetet. A lerohanásban 200.000 japán katona vett részt. Szingapúrt három fronton támadták, sikeresen.

A város sorsa megpecsételődött, amikor 1942. február 13-án a japánok elfoglalták a Szingapúr folyón a Kent hidat és az Alexander Roadon lévő kórházat, ahol elrettentő példaként legyilkolták a betegeket, az orvosokat és a teljes személyzetet. A japánok egy hét alatt foglalták el a teljes szigetet. 140.000 hadifoglyot ejtettek, a britek mellett indiai és ausztrál katonákat is. A katonákat részben azonnal kivégezték, részben kényszermunkára hurcolták el őket. Az angolok itt szenvedték el történelmük legsúlyosabb vereségét. Sokan támadták Churchilt, és azzal vádolták, hozzájárult Szingapúr feladásához, hogy ezzel (is) kényszerítse az Egyesült Államokat a háborúba való belépésre.
A kegyetlen japán megszállás alatt még további, közel 50 ezer brit katonát végeztek ki. Sentosa szigetén, ahol a Changi beach homokját vörösre festette a vér.
Szingapúr a háború befejezése után ismét angol koronagyarmat lett, 1963 -ban csatlakoztak a Maláj Államszövetséghez, és 1965. augusztus 9-én kikiáltották a független köztársaságot.

Legfontosabb látnivalók
Gyarmati negyed
A Szingapúr folyótól északra fekvő városnegyed, ahol Sir Stamford Thomas Raffles 1819januárjában partra szállt. Összehasonlítva a China Town-nal, vagy Little Indiával, talán „hidegnek” tűnik. A házak itt inkább nagyok, mint lakályosak.

Padang (jelentése malájul: játékmező)
Szingapúr legnagyobb sport és egyéb ( kulturális) rendezvényeinek ad otthont.
Területét sok pénzzel és munkával a tengertől hódították el, feltöltéssel. 1819-ben, Szingapúr alapításakor, brit és indiai katonákat szállásoltak el itt. A hely eredeti neve Plain volt, csak 1942-ben, amikor Szingapúr elesett változtatták a nevét Padangra. Itt volt a gyűjtőhelye mind a gyarmati lakosoknak, mind az elfogott katonáknak, mielőtt a japánok a civileket internálták, a katonákat pedig a különféle hadifogolytáborokba szállították Malajziába, vagy Sziámba kényszermunkára. (Híd Kwai folyón)

Changi börtön
Eredetileg 600 fő elhelyezésére építették, de a II. Világ Háború idején a japánok 3500 foglyot zártak be ide. 1944-ben még ez az elképesztően magas szám is jelentősen megnövekedett, amikor 12.000 amerikai, ausztrál és brit katonát zártak be ide. James Clavell regénye, a King’s Rats állít emléket a szörnyűségeknek.

Legfelsőbb Bíróság ( City Hall, Városháza)
Korábban elegáns szálloda volt, a Hotel Europe. Neoklasszikus stílusban építették indiai fegyenc (munkások) Az épület 1929-ben készült el, hihetetlen alacsony
költségen, mindössze 2 M $ ráfordítással. 1945. szeptember 12-én itt tették le a japánok a fegyvert. Itt kiáltották ki 1965-ben a köztársaságot. Ebben az épület kap helyet a Legfelsőbb Bíróság is.

Tam Kim Seng Szökőkútja
Szingapúr városa Tam Kim Seng, gazdag kínai kereskedő emlékére állította, aki 1857-ben 13.000 $-t adományozott az első városi vízmű elkészítésére, hogy a városlakók ingyen juthassanak egészséges ivóvízhez. Ebben az időben megdöbbentően magas volt Szingapúrban a halálozási arányszám, a népesség csak a bevándorlás következtében nőtt, és mindezt, joggal, a piszkos, fertőző víz rovására írták.
Szingapúr ma is azon kevés városok közé tartozik, ahol meg lehet inni a csapvizet!

Parlament

Szingapúr legrégebbi kormányzósági épülete, 1827-ben építette John Maxwell, gazdag jávai kereskedő, (Sir Raffles barátja) de soha nem lakott benne. Az épület előtt álló bronz elefánt a sziámi király Chulalongkorn ( V.Rama) ajándéka, amelyet 1871-es látogatása emlékére adományozott Szingapúrnak.

Raffles Hotel
„ Tigris lövés a Raffles Hotelben” adták hírül a szenzációt 1902-ben a Times sorai. A vad bengáli tigrist éppen akkor ejtették el, amikor a biliárd szobán sétált keresztül. A Raffles Hotel egész stílusa és történelme árasztja az egzotikus legendákat.
A szálloda valóban csodálatos és méltán világhírű a teakfából készült faragott lépcsőivel, hatalmas verandáival, bárjával és pálma-kertjével. A szigeten itt vezették be először az elektromos világítást, a mennyezeti ventillátort és a francia szakácsot. Somerset Maugham szavait idézve „ ….az egzotikus kelet minden csodáját a rendelkezésünkre bocsátja.” Maugham történetei is segítettek világhírűvé tenni a szállodát.
A főépületet 1889-ben fejezték be, a szálló igazi fénykorát az 1920-as években élte, de amikor a nagy világválság idején (1930) összeomlott a maláj nyersgumi ipar, a szálloda akkori tulajdonosa, és igazi felvirágoztatója, Arshan Sarkies is tönkrement, rövidesen meg is halt és a szálló aranynapjai is vele haltak.( A Sharkies testvérek építették a nem kevésbé híres bangkoki Oriental Hotelt is.)
Itt szolgálták fel először, 1915-ben, a világhíres koktélt, a Szingapúr Slinget. Ne felejtsük, legalább egyszer megkóstolni ezt üdítő, de mégis kicsit bódító italt, amelyet a Világ számos bárjában kevernek, de azért mégis csak az eredeti az igazi. A Happy Hour idején fél áron kapható.

China Town
A gyarmati negyedtől a Szingapúr folyó választja el. Ez volt és ez maradt ma is a pénzügyi és kereskedelmi negyed. Itt található a legtöbb felhőkarcoló, de szerencsére nem rombolták le teljesen a régi, varázslatos hangulatú kis házakat, ahol ma is remek éttermek és kis kávéházak találhatók. A kínai negyed régi kereskedő házai védettek, csak felújítani lehet őket, bontani nem.

Shenton Way ( A Wall Street szingapúri megfelelője)
A pénzügyi központ legfontosabb utcái: Raffles Road, Robinson Road és a Cecil Street. A városnegyedre a legjobb rálátás a Benjamin Sheares hídról, vagy csónakból a Batam felől adódik. A legmagasabb felhőkarcoló az U.O.B épülete.

United Overseas Bank
A 280 méter magas, nyolcszögletű torony az egymásra tornyozott pénzérméket akarja szimbolizálni. Ez a legmagasabb felhőkarcoló. Érdekessége, hogy ez az épület ad otthont az évente megrendezésre kerülő függőleges maratoni futásnak. A versenyzőknek hatszor kell megtenni a távolságot fel és lefele, ez 4.692 lépés (lépcső). A rekord 27 perc alatt van!

Little India
Építészete hasonlít a kínai negyedéhez, sőt ha gyalogosan sétálunk, hirtelen nem lehet megállapítani, hogy már Little Indiában vagyunk, vagy ez még darab Kína. De a kardamon aromája, a turbános tamilok látványa, a káprázatos színű szárikat kínáló boltok segítenek eligazodni.

Chettiar Temple ( SRI THANDAYUTHAPANI)
A Canning Hill mögött, a Tank Roadon épült. A templomot Chettiar gazdag hindu pénzkölcsönző építette. A gyönyörű mennyezetet 48 db murális, festett üvegtábla díszíti, amelyet a felkelő és a lenyugvó Nap sugarai is megvilágítanak.

Arab Street ( Kampong Glam)
Ez a város maláj negyede, szívében a szultán mecsetjével, fontos szerepet játszik Szingapúr kulturális életében. Itt működik egy Korán-iskola is. De ez a városrész korántsem olyan attraktív, mint a China-town.

Szingapúr folyó és a City
Merlion
A Szingapúr folyó torkolatánál áll a város jelképe, a félig hal, félig oroszlán Merlion misztikus szobra, amely egy helyi szobrászművész 1972-ben készült alkotása.
A szó: Singa Pura szanszkrit eredetű, jelentése: Lion-City, Sea Town.

Elgin Bridge
Lord Elgin volt India egyik köztiszteletben álló, általános kormányzója, az Ő emlékét őrzi az 1929-ben, a folyó felső szakaszán épült híd, amely a China Town-t köti össze Little Indiával.

Orchard Road
Míg a korábbi látványosságok Szingapúr történelmi negyedében találhatók, az Orchard Road a modern Szingapúr szimbóluma. Gyönyörű szállodák, éttermek és hatalmas bevásárló központok sorakoznak itt egymás mellett. Az utca esti kivilágítása olyan káprázatos, mintha egész évben Karácsony lenne. Ez Szingapúr vásárló utcája és bevásárló paradicsoma. Megvásárolhatók itt a világ legmárkásabb árui és azok (lényegesen olcsóbb) másolatai is. Copy watch!

Az 1800-as évek közepén ezen a területen még hatalmas kókuszdió ültetvény volt. 1945-ben egy gazdag kínai bevándorló M.Tang (kínai császári) birodalmi stílusban egy hatalmas üzletházat épített. Ezt az épületet 1982-ben lebontották és a helyén, pagoda stílusban felépítették a Mariott Hotelt (régi nevén Dynasty-t)

Botanikus kert

Az Orchard Road nyugati végénél, 47 hektáros területen közel félmillió fajta, csodálatosan telepített és gondozott növény található.

Nemzeti Orchidea Kert
700 különleges egyéni fajta és 2.000 hibrid orchidea bemutatásával ez a Világ legnagyobb orchidea kiállítása.
1928 óta az orchidea Szingapúr nemzeti virága.

Jurong Park ( Bird Park)
Gyönyörű parkban itt mutatják be Délkelet Ázsia madár világát. A kert egyik látványossága a 30 méter magas, mesterséges vízesés. 1500 fajta madár él itt, hatalmas papagájok, baglyok, gémek, kivik és flamingók. Naponta többször van madár-show.

Jurong hűllő ( reptile) Park
A Bird parkkal szemben, közel 100 különféle fajta hüllőt mutatnak be természetes körülmények között.

Night Safari
Az Állatkert közelében, 40 hektáros trópusi esőerdőben, 1200 állat (110 faj) képviselője él, köztük indiai oroszlán, tigris, nagy indiai rinocérosz, halászó macska, csíkos hiéna. A látogatók kb. 40 perces vezetett túrán vehetnek részt, kocsin, vagy gyalog ösvényen. Világítást a hold fénye ad.

Sentosa Sziget
A neve békét, nyugalmat jelent. 1970-ig brit katonai támaszpont volt. Különösen a hétvégeken hatalmas itt a tömeg és nyoma sincs a névadó „nyugalomnak”. A látogatók 45%-a külföldi.

Látványosságok:
Múzeumok
Szingapúr történelmével ismerkedhetünk meg az Images of Singapore, a Pioners of Singapore és Surrender Chambers ( a fegyverletételt bemutató) kiállításokon. A múzeum viaszfigurái eltérnek a Mme Tussaud alakjaitól.

Maritime Múzeum

A csónak formájú épület a Szingapúri kikötőt és annak fejlődését mutatja be, a kis halászcsónakoktól a modern tengerjárókig.

Butterfly Park
A világ legnagyobb szabadtéri pillangó és rovar bemutatója. Egy hektáros területen természetes körülmények között, 2500 fajta pillangót mutatnak be, fejlődésük minden szakaszában.

Underwater World
Ez Ázsia legnagyobb akváriuma. Százméteres, mozgójárdás üveg tetejű alagútból tanulmányozhatjuk több, mint 5000 fajta tengeri élőlényt. Megfigyelhetjük az Óceánok óriásait, köztük a félelmetes elektromos ráját és a barlangjukból zsákmányukra leső gyilkos murénákat.

További látványosságok:

Zenélő szökőkút, esténként zenés lézer – showal , a Merlion (a város szimbóluma, a halfarkú oroszlán) 37 méteres ( 12 emelet magas) megvilágított szobrával. Az előadás kétszer félórát tart.

Volcanoland , multimédia show, a virtuális vulkán félóránként „tör ki” azok részére, akik erre külön befizetnek.
Orchidea kert, a hajóállomás közelében, 200 fajta orchideát mutatnak itt be, a kis halastóban különleges díszpontyok láthatók, japán teázó és más látványosságok várják a látogatót.
Fort Siloso Szingapúr egyetlen, nemrég felújított, eredeti, megmaradt erődítménye, amelyet az 1880-as években építettek, hogy a nyugati Keppel kikötő szűk bejáratát őrizze.
Az erőd különösen azok számára nyújt maradandó élményt, akik a város ostroma iránt érdeklődnek. Bár ez az erődítmény volt hivatva védeni a tenger felől a várost, a japánok viszont északról támadtak… Felfedezhetjük a korabeli alagutakat, géppuskafészkeket, és a tengerszorost védő tüzérségi állásokat.
Sun World, Siloso Beach - varázslatos lagúnái nyújtanak napozási, úszási lehetőséget, de bérelhetünk windsurf-öt és vízi biciklit is. A partokra többtízezer köbméter aranyszínű homokot szállítottak, a strandokra 300 fejlett kókuszpálmát és több mint száz, pompásan virágzó díszcserjét ültettek.


Sir Thomas Stamford Raffles
Raffles apja egy rabszolgákat szállító tengerjáró hajó kapitánya volt. Amikor a fiú 14 éves lett, apja nem tudta tovább vállalni iskoláztatási költségeit, ezért fiatal kora ellenére csatlakozott a Kelet Indiai Társasághoz.
A fiú szorgalmasan dolgozott, ezért 10 évvel később, 1805-ben Penangba küldték, kormányzósági másodtitkárnak, Olyan kiemelkedő munkát végzett, hogy 21-szeres fizetésemelést kapott. Megtanult malájul és rövid időn belül igazi szaktekintélynek tartották.
1810-ben Kalkuttába látogatott, ahol India általános kormányzója Jávára irányítja és kinevezi kormányzónak.